Pabrik Intel Akhirnya Punya Kabar Baik. Apakah Pembuat Chip Itu Sudah Belajar dari Kesalahannya?

Intel adalah (INTC -1,89%) anjloknya harga saham pada awal Agustus akibat berita dari laporan pendapatannya bukanlah kejutan besar. Pembuat chip tersebut telah tertinggal setelah bertahun-tahun menjalankan bisnis pengecoran yang merugi, sementara pesaing tanpa pabrik, seperti Perangkat Mikro Canggihtelah mendapatkan pangsa pasar.

Intel telah lama mendominasi bisnis prosesor PC, tetapi keengganan budaya untuk mengambil risiko menghalangi perusahaan tersebut untuk memperluas posisi terdepannya ke area lain. Perusahaan ini melewatkan transisi seluler dan kini tampaknya tertinggal dalam kecerdasan buatan (AI).

Perusahaan bahkan merugi Apel sebagai pelanggan Mac setelah Apple mengalami beberapa tahun frustrasi dengan kualitas chip Intel dan kecepatan pengembangannya. Apple juga melihat peluang untuk meningkatkan masa pakai baterainya dan beralih menggunakan Manufaktur Semikonduktor Taiwan (TSMC) sebagai mitra manufakturnya karena TSMC dapat membuat chip yang lebih kecil.

Intel juga melewatkan peluang yang berpotensi mengubah permainan, termasuk peluang untuk berinvestasi di OpenAI pada tahun 2017. Intel sedang dalam pembicaraan untuk mengambil 15% saham di perusahaan tersebut senilai $1 miliar. Namun, CEO saat itu, Bob Swan, mengatakan bahwa ia skeptis bahwa model AI generatif akan segera dipasarkan untuk membayar kembali investasi Intel dan tidak menutup kesepakatan tersebut. Itu hanyalah bentuk kepicikan dan penilaian yang buruk yang telah mengganggu perusahaan tersebut selama beberapa tahun terakhir.

Demikian pula, SoftBankinvestor besar Jepang yang telah mendanai segala hal mulai dari Teknologi Uber ke Pemegang Lenganmengadakan pembicaraan dengan Intel tentang pembuatan chip AI yang akan bersaing dengan NvidiaPembicaraan tersebut gagal setelah Intel tidak dapat memenuhi persyaratan Softbank. Itu, sekali lagi, merupakan bukti pola umum produk Intel yang tidak memenuhi standar.

Para investor Intel sudah lama menanti kabar baik untuk melawan semua hal negatif. Baru-baru ini, mereka mendapatkan kabar baik dalam bentuk dua pengumuman baru tentang divisi pengecoran Intel. Berita tersebut memicu lonjakan harga saham sebesar 9,2% selama dua hari (16-17 September).

Apakah ini awal dari pemulihan, atau hanya sekadar penurunan sementara? Mari kita lihat lebih dekat.

Amazon memberi Intel suntikan semangat

Pada hari Senin setelah jam kerja, Intel mengumumkan perluasan kemitraan dengan Bahasa Indonesia: Amazon.com (Inggris) -0,10%)yang menyatakan bahwa kedua perusahaan akan berinvestasi bersama dalam program multitahun senilai miliaran dolar bagi pabrik Intel untuk memproduksi chip khusus, termasuk chip AI fabric, pada proses 18A (18 angstrom) yang akan datang. Selain itu, Intel akan membuat chip Xeon 6 untuk beban kerja AI yang intensif komputasi.

Investor harus memahami bahwa ini bukanlah hubungan yang baru. Amazon dan Intel telah bekerja sama sejak 2006, jadi ini merupakan perluasan dari hubungan yang sudah ada. Namun, pengumuman ini penting karena menunjukkan adanya kepercayaan dari pelanggan utama terhadap bisnis pengecoran Intel tepat ketika Intel sangat membutuhkannya.

Tidak jelas berapa nilai perluasan tersebut bagi Intel. Pekerjaan akan dilakukan di Ohio, tempat Intel berencana membangun pabrik semikonduktor baru, dan Amazon mengatakan akan menginvestasikan $7,8 miliar untuk memperluas operasi pusat datanya.

Intel menang $3 miliar dalam bentuk uang CHIPS

Berita Amazon menyusul pengumuman sebelumnya hari itu bahwa Intel telah dianugerahi $3 miliar dalam pendanaan langsung dari CHIPS Act untuk program Secure Enclave, yang dijalankan oleh Departemen Pertahanan AS. Intel mengatakan langkah tersebut mencerminkan “kemajuan berkelanjutan” di pabrik pengecorannya, meskipun mengalami kerugian miliaran dolar per tahun dalam pembuatan chip. Namun, divisi manufaktur sangat penting bagi kepentingan pemerintah, karena pemerintah federal lebih suka bekerja sama dengan perusahaan Amerika yang akan memproduksi chipnya di tanah AS.

Pendanaan ini terpisah dari pengumuman sebelumnya bahwa Intel akan menerima $8,5 miliar dari CHIPS Act untuk manufaktur.

Bisakah Intel membalikkan keadaan?

Saat Intel merestrukturisasi bisnisnya dan mengejar ketertinggalan di era AI, pertanyaan terpenting bagi perusahaan adalah apakah perusahaan telah belajar dari kesalahannya. Bisakah perusahaan merangkul pengambilan risiko dan budaya yang menghargai pemikiran berani alih-alih hanya mengikuti aturan perusahaan?

Bulan lalu, pengunduran diri direktur Lip-Bu Tan, salah satu dari sedikit direktur yang memiliki keahlian teknis di bidang semikonduktor, membuat investor gelisah karena media berita melaporkan bahwa Tan merasa frustrasi dengan jumlah tenaga kerja Intel yang besar, penggunaan manufaktur kontrak, dan budaya birokrasi serta penghindaran risiko. Langkah tersebut memberikan bukti terbaru bahwa budaya tersebut masih perlu dirombak, dan itu akan memakan waktu.

Bagi investor, dua pengumuman minggu ini merupakan langkah positif, tetapi dibutuhkan lebih dari itu untuk mengembalikan perusahaan ke jalurnya. Berita baiknya adalah saham akhirnya naik cukup tinggi sehingga ada pembicaraan tentang perubahan haluan, tetapi bisnis tersebut kemungkinan akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk pulih jika dapat menemukan kembali dirinya sendiri. Bias keterkinian mungkin memberikan saham dorongan yang berlebihan karena perusahaan masih menghadapi banyak tantangan.

Namun, mengubah bisnis pengecoran logam adalah kuncinya. Jika Intel membanggakan lebih banyak prestasi seperti yang disebutkan di atas, investor akan melihat sahamnya terus bergerak naik.